[Astronovas] IMAGEM DE EXPLOSÃO DE ESTRELA REVELA JACTOS BIPOLARES

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IMAGEM DE EXPLOSÃO DE ESTRELA REVELA JACTOS BIPOLARES

        Há cinco anos atrás, o telescópio espacial Chandra, realizou pela
primeira vez, a sua observação da Cassiopeia A.  Recentemente, uma nova e
espectacular imagem foi divulgada.  Esta, revela pistas que indiciam que a
explosão inicial, causada pelo colapso de uma estrela massiva, terá sido muito
mais complexa do que se suspeitava.

(Ver imagem em http://www.oal.ul.pt/astronovas/estrelas/casA_chandra.jpg )

        Uma das hipóteses a ser formuladas é a de que esta explosão terá
produzido jactos de alta velocidade semelhantes aos das hipernovas que produzem
explosões de raios gama, embora neste caso com energias muito mais baixas.  Da
explosão e no centro dos vestígios desta, terá resultado também uma estrela de
neutrões.

        Ao contrário das estrelas de neutrões, localizadas na Nebulosa do
Caranguejo e nos vestígios da supernova Vela, que possuem uma elevada velocidade
de rotação e que estão rodeadas por nuvens dinâmicas magnetizadas de electrões,
esta estrela é "calma" e débil.  Além disto, não foi detectado nenhum pulso de
radiação proveniente desta.  Esta estrela, poderá possuir um campo magnético
muito forte gerado durante a explosão que terá ajudado a acelerar os jactos,
assemelhando-se hoje a outras estrelas-de-neutrões, possuidoras de um forte
campo magnético, designadas actualmente por "magneto-estrelas" (magnetars).

        O telescópio espacial Chandra foi lançado a 23 de Julho de 1999 a bordo
do Space Suttle Columbia.  Menos de um mês depois, Chandra estava pronto a obter
medições cientificas juntamente com os seus dados de calibração.  A observação
original da Cassiopeia A foi realizada a 19 de Agosto de 1999. 

        Os dados obtidos da nova imagem da Cassiopeia A foram obtidos pelo
instrumento, ACIS - Advanced Charged Coupled Device Imaging Spectrometer, do
Chandra, durante a primeira metade de 2004.  Devido à sua riqueza para a
comunidade de astronomia, este rico conjunto de dados foi posto de imediato à
disposição do público.