[Astronovas] AS PRIMEIRAS IMAGENS DE SEMPRE DO PÓLO SUL DE VÉNUS

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AS PRIMEIRAS IMAGENS DE SEMPRE DO PÓLO SUL DE VÉNUS

A sonda "Venus Express", da ESA, forneceu as primeiras imagens de sempre do Pólo 
Sul do planeta Vénus. Obtidas a 12 de Abril, as imagens foram tiradas à 
distância de 206 452 quilómetros da superfície do planeta e mostram claramente 
estruturas e detalhes não esperados.

Sem perder tempo, os engenheiros responsáveis pelo projecto apressaram-se a 
colocar em funcionamento vários dos instrumentos que a sonda leva a bordo. Dois 
destes aparelhos obtiveram então, pela primeira vez na história 
espacial, imagens do hemisfério Sul de Vénus, quando a sonda passava por 
"baixo" do planeta.

Apenas um dia após a chegada da sonda foi possível começar a "sentir" o ambiente 
quente e dinâmico de Vénus. 
Os cientistas ficaram especialmente intrigados com os remoinhos escuros
observados quase directamente acima do Pólo Sul. Já se suspeitava da existência 
destes remoinhos, que correspondem a uma estrutura de nuvens semelhante no Pólo 
Norte, mas só agora foi possível confirmar a sua existência.

As imagens iniciais de baixa qualidade foram obtidas à distância extrema de 206 
452 quilómetros do planeta, e no entanto conseguiram cativar a atenção dos 
cientistas. Será possível obter imagens com maior detalhe, com mais de 100 vezes 
a resolução actual, à medida que a Venus Express se aproxima do planeta. 
Espera-se que assim se consiga observar uma evolução rápida das estruturas em 
espiral. 

Consulte:
http://www.oal.ul.pt/astronovas/planetas/venus1.jpg

Pode ver uma composição de imagens de falsa cor do Pólo Sul de Vénus. Pode-se 
observar à esquerda a parte iluminada pelo Sol e, à direita, a parte onde é 
noite em Vénus. Na parte iluminada pode-se observar a luz do Sol reflectida pelo 
topo das nuvens até uma altura de 65 quilómetros acima da superfície do planeta. 
A imagem do lado nocturno do planeta foi obtida no comprimento de onda de 1,7 
micrómetros e mostra estruturas dinâmicas de nuvens a 55 quilómetros da 
superfície do planeta. As regiões mais escuras na imagem correspondem a camadas 
de nuvens mais espessas, enquanto que as regiões mais claras correspondem a 
camadas de nuvens menos espessas. Através destas últimas, é possível observar a 
radiação térmica proveniente da superfície do planeta.  

Para ver uma imagem de falsa cor, obtida no ultra-violeta do lado diurno e 
nocturno do Pólo Sul de Vénus, consulte:
http://www.oal.ul.pt/astronovas/planetas/venus2.jpg