[Astronovas] O NOVO BRAÇO DA VIA LÁCTEA

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O NOVO BRAÇO DA VIA LÁCTEA
Astrónomos podem ter descoberto um novo braço da Via Láctea

A Via Láctea é classificada como uma galáxia espiral, uma de entre milhões
conhecidas no Universo.  Compridos braços curvos provenientes do núcleo
enrolam-se em torno do mesmo.  Vista à distância a nossa Galáxia faz lembrar
um enorme pião estelar espiralado.  Vários braços em espiral já foram
identificados, inclusivamente aquele que contem o nosso sistema solar.

Em Dezembro passado, um grupo de astrónomos usando o rádiotelescópio Parkes
da Commonwealth Scientific & Industrial Research Organization (CSIRO) e o
Australia Telescope Compact Array (ATCA) detectaram um novo braço espiral da
Via Láctea.

Este novo braço não foi detectado pelos telescópios ópticos que produzem
mapas de estrelas.  Como estas estruturas contêm uma grande quantidade de
gás e poeira, muita da luz proveniente das estrelas pertencentes a este
braço recentemente descoberto não chega até nós, extinguindo-se no caminho.
No entanto, como o gás contido no braço é principalmente hidrogénio (a
matéria-prima para a formação de estrelas), este pode ser identificado pela 
sua característica: a risca de comprimento-de-onda de 21 cm que pode ser 
detectada por rádio-telescópios mesmo a grandes distâncias.

O novo braço foi descoberto no decorrer de um projecto de investigação,
iniciado em 1998, que tinha como objectivo mapear o Hidrogénio na nossa
Galáxia.  O braço é enorme:  6500 anos-luz de largura.  Os astrónomos não
têm a certeza se está separado ou ligado a outro braço espiral.

Os astrónomos debatem-se com a tarefa de mapear a nossa galáxia desde os
anos 40.  Mas ainda não há certezas acerca de quantos braços possuí.
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O NOVO BRAÇO DA VIA LÁCTEA
Astrónomos podem ter descoberto novo braço da Via Láctea

A Via Láctea é classificada como uma galáxia espiral, uma de entre milhões
conhecidas no Universo.  Compridos braços curvos provenientes do núcleo
enrolam-se em torno do mesmo.  Vista à distância a nossa Galáxia faz lembrar
um enorme pião estelar espiralado.  Vários braços em espiral já foram
identificados, inclusivamente aquele que contem o nosso sistema solar.

Em Dezembro passado, um grupo de astrónomos usando o rádiotelescópio Parkes
da Commonwealth Scientific & Industrial Research Organization (CSIRO) e o
Australia Telescope Compact Array (ATCA) detectaram um novo braço espiral da
Via Láctea.

Este novo braço não foi detectado pelos telescópios ópticos que produzem
mapas de estrelas.  Como estas estruturas contêm uma grande quantidade de
gás e poeira, muita da luz proveniente das estrelas pertencentes a este
braço recentemente descoberto não chega até nós, extinguindo-se no caminho.
No entanto, como o gás contido no braço é principalmente hidrogénio (a
matéria-prima para a formação de estrelas), este pode ser identificado pela 
sua característica: a risca de comprimento-de-onda de 21 cm que pode ser 
detectada por rádio-telescópios mesmo a grandes distâncias.

O novo braço foi descoberto no decorrer de um projecto de investigação,
iniciado em 1998, que tinha como objectivo mapear o Hidrogénio na nossa
Galáxia.  O braço é enorme:  6500 anos-luz de largura.  Os astrónomos não
têm a certeza se está separado ou ligado a outro braço espiral.

Os astrónomos debatem-se com a tarefa de mapear a nossa galáxia desde os
anos 40.  Mas ainda não há certezas acerca de quantos braços possuí.